Mercedes-Benz เป็นหนึ่งในผู้ผลิตรถยนต์ที่เก่าแก่และทรงอิทธิพลที่สุดในโลก โดยมีจุดเริ่มต้นจากสองบริษัทผู้บุกเบิกอุตสาหกรรมยานยนต์ ได้แก่ Benz & Cie. และ Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) ซึ่งได้รวมตัวกันในปี 1926 เพื่อก่อตั้ง Mercedes-Benz อย่างเป็นทางการ
กำเนิดรถยนต์คันแรกของโลก (1886)
ในปี 1886 คาร์ล ฟรีดริช เบ็นทซ์ (Karl Friedrich Benz) ได้จดสิทธิบัตรรถยนต์คันแรกของโลก ที่ขับเคลื่อนด้วยเครื่องยนต์สันดาปภายในชื่อ Benz Patent-Motorwagen ขณะที่ก็อทลีพ วิลเฮ็ล์ม ไดม์เลอร์ (Gottlieb Wilhelm Daimler) และวิลเฮ็ล์ม ไมบัค (Wilhelm Maybach) กำลังพัฒนาเครื่องยนต์ และติดตั้งลงบนยานพาหนะของตนเอง Benz Patent-Motorwagen มีเครื่องยนต์ 1 สูบ ที่ระบายความร้อนด้วยน้ำ และให้กำลังเพียง 0.75 แรงม้า แม้ว่าจะดูเล็กน้อยเมื่อเทียบกับในปัจจุบัน แต่มันถือเป็นก้าวแรกของเทคโนโลยียานยนต์
Source: https://www.tovima.com/vima-history/the-worlds-first-practical-car-the-benz-patent-motorwagon/
ในปี 1888 Bertha Benz ภรรยาของ คาร์ล ฟรีดริช เบ็นทซ์ (Karl Friedrich Benz) ได้ทำการเดินทางไกลด้วยรถยนต์คันนี้ เป็นระยะทางกว่า 106 กิโลเมตร เพื่อพิสูจน์ว่ารถยนต์สามารถใช้งานได้จริง ซึ่งต่อมากลายเป็นเส้นทาง Bertha Benz Memorial Route ที่มีความสำคัญในประวัติศาสตร์ยานยนต์
กำเนิดชื่อ “Mercedes” และการเติบโตของ DMG (1901)
ในขณะที่ คาร์ล ฟรีดริช เบ็นทซ์ (Karl Friedrich Benz) กำลังพัฒนาเทคโนโลยีของเขา ก็อทลีพ วิลเฮ็ล์ม ไดม์เลอร์ (Gottlieb Wilhelm Daimler) และวิลเฮ็ล์ม ไมบัค (Wilhelm Maybach) ก็ได้พัฒนาเครื่องยนต์ที่ทรงพลังขึ้นมา และในปี 1901 Emil Jellinek นักธุรกิจชาวออสเตรียที่มีบทบาทสำคัญใน Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) ได้สั่งซื้อรถยนต์สมรรถนะสูงสำหรับการแข่งขัน และตั้งชื่อรถยนต์ว่า Mercedes ตามชื่อลูกสาวของเขา “Mercedes Jellinek”
Source: https://www.supercars.net/blog/1901-mercedes-35hp-phaeton/
รถยนต์ Mercedes 35 HP ที่เปิดตัวในปี 1901 และได้รับเสียงตอบรับอย่างล้นหลาม จนกลายเป็นต้นแบบของรถยนต์สมัยใหม่ ด้วยดีไซน์โครงสร้างที่ล้ำสมัยและเครื่องยนต์ที่ทรงพลัง
การกำเนิดของแบรนด์ Mercedes-Benz (1926)
ในปี 1926 บริษัท Benz & Cie. และ Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) ได้ควบรวมกิจการเข้าด้วยกันหลังสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เนื่องจากภาวะเศรษฐกิจตกต่ำ โดยพวกเขาได้รวมเทคโนโลยีและทรัพยากรเข้าด้วยกัน เพื่อสร้างแบรนด์ Mercedes-Benz อย่างเป็นทางการ
ชื่อ Mercedes เป็นชื่อภาษาสเปนที่แปลว่า “ความเมตตา” (Grace) ที่มาจากชื่อของลูกสาวของ Emil Jellinek ขณะที่ Benz ยังคงเป็นชื่อของผู้คิดค้นรถยนต์คันแรกของโลก การรวมชื่อของทั้งสองฝ่ายแสดงถึงมรดกทางนวัตกรรมและคุณภาพของแบรนด์
ยุคแห่งการเติบโตและนวัตกรรม (1930s)
ในช่วงทศวรรษที่ 1930 Mercedes-Benz ได้สร้างชื่อเสียงในฐานะแบรนด์รถยนต์ระดับไฮเอนด์ รุ่น Mercedes-Benz 770 (Grosser Mercedes) ที่ได้รับความนิยมในหมู่ผู้นำระดับโลก ขณะที่ Mercedes-Benz W25 Silver Arrow (1934) ได้สร้างประวัติศาสตร์ในวงการแข่งรถ โดยมีรถยนต์รุ่นสำคัญๆ ได้แก่
- Mercedes-Benz 500K (1934) – รถสปอร์ตซูเปอร์ชาร์จ
- Mercedes-Benz 770 (1930) – รถยนต์หรูหราสำหรับผู้นำ
- Mercedes-Benz W25 Silver Arrow (1934) – รถแข่งสมรรถนะสูง
Source: https://www.supercars.net/blog/1930%E2%86%921943-mercedes-benz-770-groser-2/
ยุคสงครามโลกครั้งที่ 2 และการฟื้นตัว (1940s)
ช่วงสงครามโลกครั้งที่ 2 Mercedes-Benz ต้องเปลี่ยนการผลิตไปสู่ยานพาหนะทางทหาร เนื่องจากภายหลังสงครามสิ้นสุดลงโรงงานผลิตได้รับความเสียหายหนัก แต่บริษัทก็สามารถกลับมาผลิตรถยนต์ได้อีกครั้งในปี 1946 ด้วยรุ่น Mercedes-Benz 170V
Source: https://www.mercedes-benz.com/en/innovation/milestones/mercedes-benz-170-v-the-best-seller/
ยุคแห่งความรุ่งเรืองและการเปิดตัว Gullwing (1950s)
ช่วงทศวรรษ 1950 เป็นช่วงที่ Mercedes-Benz กลับมาครองตลาดรถยนต์ระดับหรูอีกครั้ง โดยรุ่น Mercedes-Benz 300 SL Gullwing (1954) ได้สร้างชื่อเสียงด้วยประตูปีกนกอันโดดเด่น และระบบฉีดน้ำมันเชื้อเพลิงรุ่นแรกของโลก โดยมีรถยนต์รุ่นสำคัญๆ ได้แก่
- Mercedes-Benz 300 SL Gullwing (1954) – สุดยอดรถสปอร์ต
- Mercedes-Benz 190 SL (1955) – รถโรดสเตอร์สุดหรู
- Mercedes-Benz 220 Series (W180, 1954-1959) – รถซีดานหรู
Source: https://silverarrowcars.com/cars/1954-mercedes-benz-300-sl-gullwing/
วิศวกรรมความปลอดภัยและเทคโนโลยีใหม่ (1960s)
Mercedes-Benz ถือเป็น “ผู้นำด้านความปลอดภัย” โดยในยุคนี้ได้พัฒนาโครงสร้างตัวถังแบบนิรภัย (Crumple Zone) และเปิดตัวรุ่น Mercedes-Benz 600 Pullman (1963) ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่บุคคลสำคัญระดับโลก โดยมีรถยนต์รุ่นสำคัญๆ ได้แก่
- Mercedes-Benz 600 (1963) – ลีมูซีนสุดหรู
- Mercedes-Benz W108/W109 (1965-1972) – รถซีดานระดับผู้บริหาร
Source: https://www.supercars.net/blog/1963-mercedes-benz-600-pullman-limousine-gallery/
การขยายอิทธิพลระดับโลก (1970s)
Mercedes-Benz ได้เปิดตัว S-Class (W116) ในปี 1972 ซึ่งเป็นรถยนต์ซีดานระดับหรูรุ่นแรกที่ติดตั้ง ระบบเบรก ABS (Anti-lock Braking System) โดยมีรถยนต์รุ่นสำคัญๆ ได้แก่
- Mercedes-Benz S-Class (W116, 1972) – รถยนต์หรูที่ปลอดภัยที่สุด
- Mercedes-Benz W123 (1976-1985) – ซีดานขายดีที่สุดของยุค
- Mercedes-Benz 300 SD (1978) – ซีดานเครื่องยนต์ดีเซล
Source: https://www.speeddoctor.net/2011/mercedes-benz-s-class-w116-1972-1980/
การปฏิวัติความปลอดภัยและสมรรถนะ (1980s)
Mercedes-Benz ได้พัฒนาถุงลมนิรภัย (Airbags) ในปี 1981 และเปิดตัว Mercedes-Benz 190E (W201, 1982) ซึ่งเป็นคู่แข่งสำคัญของ BMW 3 Series โดยมีรถยนต์รุ่นสำคัญๆ ได้แก่
- Mercedes-Benz 190E (W201, 1982) – ซีดานขนาดกะทัดรัดระดับพรีเมียม
- Mercedes-Benz W126 (1980-1991) – รถซีดานหรูที่ขายดีที่สุด
Source: https://www.autoevolution.com/cars/mercedes-benz-190-w201-1982.html#
aeng_mercedes-benz-190-w201-1982-18-e-4at-109-hp
ยุคแห่งความหรูหรา สู่เทคโนโลยีไฮบริด และยานยนต์ไฟฟ้า (2000-2020)
Mercedes-Benz ได้เปิดตัว SLR McLaren (2003) ในปี 2006 มีการพัฒนาเทคโนโลยีดีเซลสะอาดที่เรียกว่าระบบ Bluetec และได้เริ่มพัฒนาเทคโนโลยีไฮบริด ในปี 2010 Mercedes-Benz ก็ได้เข้าสู่ยุครถยนต์ไฟฟ้าด้วย EQC (2019) และเปิดตัวระบบผู้ช่วยอัจฉริยะ MBUX Infotainment (2018) โดยมีรถยนต์รุ่นสำคัญๆในช่วง 20 ปี ได้แก่
- Mercedes-Benz SLR McLaren (2003-2010) – ซูเปอร์คาร์ระดับ Iconic
- Mercedes-Benz CLS (2004) – รถยนต์ Coupe 4 ประตูรุ่นแรก
- Mercedes-AMG GT (2015) – รถสปอร์ตสมรรถนะสูง
- Mercedes-Benz EQC (2019) – SUV ไฟฟ้ารุ่นแรก
- Mercedes-Benz EQS (2021) – ซีดานไฟฟ้าระดับแฟลกชิป
- Vision EQXX (2022) – รถยนต์ไฟฟ้าประสิทธิภาพสูง
Source: https://group.mercedes-benz.com/innovation/product-innovation/technology/vision-eqxx.html
Timeline เหตุการณ์สำคัญๆ
จุดกำเนิดและยุครุ่งเรืองแรกของรถหรู (1926 – 1939)
- 1926: Mercedes-Benz ก่อตั้งขึ้นจากการควบรวมระหว่าง Benz & Cie. และ Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) พร้อมเปิดตัวตราสัญลักษณ์ “ดาวสามแฉก” อันโด่งดัง
- 1928: เปิดตัว S-Type (W06) ซึ่งเป็นรถยนต์หรูหราสมรรถนะสูงที่ได้รับความนิยม
- 1930: เปิดตัว Mercedes-Benz 770 (Grosser Mercedes) รถยนต์ระดับแฟลกชิปที่ใช้โดยราชวงศ์และผู้นำระดับโลก
- 1934: Mercedes-Benz เข้าสู่วงการมอเตอร์สปอร์ตอย่างเต็มตัว และเปิดตัว Silver Arrow W25 รถแข่งสมรรถนะสูง
- 1936: เปิดตัว Mercedes-Benz 260D ซึ่งเป็นรถยนต์ดีเซลสำหรับผู้โดยสารรุ่นแรกของโลก
- 1938: เปิดตัว Mercedes-Benz W154 Silver Arrow และยังคงครองตำแหน่งผู้นำในสนามแข่ง Grand Prix
ผลกระทบจากสงครามโลกครั้งที่ 2 และการฟื้นตัว (1940 – 1949)
- 1940-1945: โรงงาน Mercedes-Benz หันไปผลิตยานยนต์ทางทหารระหว่างสงคราม
- 1944: โรงงานหลายแห่งได้รับความเสียหายจากการโจมตีทางอากาศ
- 1946: หลังสงคราม Mercedes-Benz ฟื้นตัว และเปิดตัว Mercedes-Benz 170V ซึ่งกลายเป็นรถยนต์รุ่นหลักสำหรับยุคฟื้นฟู
- 1949: Mercedes-Benz เริ่มกลับมาผลิตรถยนต์หรูหราอีกครั้ง
ยุคทองของรถสปอร์ตและเทคโนโลยี (1950 – 1959)
- 1951: เปิดตัว Mercedes-Benz 300 (W186) ซึ่งเป็นที่นิยมในหมู่บุคคลสำคัญ เช่น นายกรัฐมนตรีเยอรมัน
- 1952: เปิดตัว Mercedes-Benz W194 รถแข่งที่เป็นต้นแบบของ 300 SL
- 1954: เปิดตัว Mercedes-Benz 300 SL Gullwing ซึ่งเป็นรถสปอร์ตที่โดดเด่นด้วย “ประตูปีกนก” และเครื่องยนต์หัวฉีดรุ่นแรกของโลก
- 1955: เปิดตัว Mercedes-Benz 190 SL โรดสเตอร์ที่ได้รับความนิยมทั่วโลก
- 1959: Mercedes-Benz แนะนำระบบโครงสร้างตัวถังแบบนิรภัย (Crumple Zone) ในรุ่น W111 “Fintail”
ความก้าวหน้าด้านความปลอดภัยและเทคโนโลยี (1960 – 1969)
- 1963: เปิดตัว Mercedes-Benz 600 (W100) ลีมูซีนสุดหรูที่กลายเป็นตัวเลือกของราชวงศ์และผู้นำโลก
- 1965: เปิดตัว Mercedes-Benz W108/W109 รถยนต์หรูหราที่เป็นต้นแบบของ S-Class ในอนาคต
- 1967: Mercedes-AMG ก่อตั้งขึ้นโดยวิศวกรของ Mercedes-Benz ที่ต้องการสร้างรถสมรรถนะสูง
- 1968: เปิดตัว Mercedes-Benz W114/W115 ซึ่งเป็นรุ่นยอดนิยมที่มีระบบกันสะเทือนที่พัฒนาใหม่
ยุคแห่ง S-Class และเทคโนโลยีใหม่ (1970 – 1979)
- 1972: เปิดตัว Mercedes-Benz S-Class (W116) รถซีดานหรูที่กำหนดมาตรฐานใหม่ให้กับวงการยานยนต์
- 1975: เปิดตัว Mercedes-Benz W123 ซึ่งกลายเป็นหนึ่งในรถยนต์ที่ขายดีที่สุดของแบรนด์
- 1978: Mercedes-Benz เป็นผู้ผลิตรถยนต์รายแรกที่เปิดตัวระบบเบรกป้องกันล้อล็อก (ABS)
ความปลอดภัยและดีไซน์ใหม่ (1980 – 1989)
- 1981: เปิดตัวถุงลมนิรภัย (Airbag) ใน S-Class รุ่น W126
- 1982: เปิดตัว Mercedes-Benz 190E (W201) คู่แข่งสำคัญของ BMW 3 Series
- 1985: เปิดตัวระบบควบคุมแรงลื่นไถล (TCS – Traction Control System)
การขยายตัวระดับโลก (1990 – 1999)
- 1993: เปิดตัว C-Class (W202) แทนที่ 190E
- 1997: เปิดตัว A-Class (W168) รถแฮทช์แบ็ครุ่นแรกของแบรนด์
- 1998: Daimler-Benz ควบรวมกับ Chrysler กลายเป็น DaimlerChrysler
- 1999: Mercedes-Benz ซื้อหุ้น AMG และเปลี่ยนเป็น Mercedes-AMG
เทคโนโลยีระดับสูงและรถสปอร์ต (2000 – 2009)
- 2003: เปิดตัว Mercedes-Benz SLR McLaren ซูเปอร์คาร์ระดับ Iconic
- 2004 เปิดตัว Mercedes-Benz CLS (W219) คูเป้ 4 ประตูรุ่นแรกของโลก
- 2007: DaimlerChrysler แยกตัวกลับมาเป็น Daimler AG
รถยนต์ไฟฟ้าและ AI (2010 – 2019)
- 2013: เปิดตัว Mercedes-Benz CLA คูเป้ 4 ประตูขนาดเล็ก
- 2015: เปิดตัว Mercedes-AMG GT รถสปอร์ตสมรรถนะสูง
- 2019: เปิดตัว Mercedes-Benz EQC รถยนต์ไฟฟ้ารุ่นแรกของแบรนด์
ยุคใหม่ของรถยนต์ไฟฟ้าและเทคโนโลยีอัจฉริยะ (2020 – ปัจจุบัน)
- 2021: เปิดตัว Mercedes-Benz EQS รถยนต์ไฟฟ้าระดับแฟลกชิป
- 2023: Mercedes-Benz ประกาศมุ่งสู่ “พลังงานสะอาด 100%” และ “เทคโนโลยีไร้คนขับ”
ผลิตภัณฑ์ของ Mercedes-Benz
Mercedes-Benz แบรนด์รถยนต์ระดับโลก มีการแบ่งกลุ่มผลิตภัณฑ์หลักๆ ดังนี้
1. รถยนต์นั่งส่วนบุคคล (Passenger Cars)
- A-Class: แฮทช์แบ็กขนาดกะทัดรัด เหมาะสำหรับการใช้งานในเมือง
- B-Class: มินิแวนที่เน้นความอเนกประสงค์และพื้นที่ภายใน
- C-Class: ซีดานขนาดกลางที่ผสมผสานความหรูหราและสมรรถนะ
- E-Class: ซีดานขนาดใหญ่ที่เน้นความสะดวกสบายและเทคโนโลยี
- S-Class: ซีดานหรูระดับเรือธงของแบรนด์
- CLA: ซีดานคูเป้ที่มีดีไซน์สปอร์ต
- CLS: ซีดานคูเป้ที่ผสมผสานความหรูหราและสปอร์ต
- GLA: ครอสโอเวอร์ขนาดเล็กที่เหมาะสำหรับการใช้งานในเมือง
- GLB: SUV ขนาดกลางที่มีความอเนกประสงค์
- GLC: SUV ขนาดกลางที่เน้นความหรูหราและสมรรถนะ
- GLE: SUV ขนาดใหญ่ที่มีพื้นที่ภายในมากขึ้น
- GLS: SUV ขนาดใหญ่สุดหรู
- G-Class: SUV ทรงเหลี่ยมที่เป็นเอกลักษณ์
Source: https://www.caranddriver.com/mercedes-benz/g-class
2. รถยนต์สปอร์ต (Sports Cars)
- AMG GT: สปอร์ตคูเป้ที่มีสมรรถนะสูง
3. รถกระบะ (Pick-up Trucks)
- X-Class: รถกระบะที่ผสมผสานความหรูหราและความแข็งแกร่ง (ยุติการผลิตแล้ว)
4. รถยนต์ไฟฟ้า (Electric Vehicles)
- EQ Series: รวมถึงรุ่นต่างๆ เช่น EQC SUV และ EQA SUV ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานไฟฟ้า
Source: https://www.autoexpress.co.uk/mercedes/eqc
5. รถยนต์เพื่อการพาณิชย์ (Commercial Vehicles)
- V-Class: มินิแวนสำหรับการโดยสารที่มีความหรูหรา
- Metris: รถตู้ขนาดกลางสำหรับการพาณิชย์
- Sprinter: รถตู้และรถบรรทุกขนาดใหญ่สำหรับการพาณิชย์
- M-Bus: รถโดยสารประจำทาง
